El Cacique Guaicaipuro, se presume que nació el 8
de diciembre entre el año 1530 y 1568 en el actualmente los Sector de los
Teques, Venezuela. Asumió el cacicazgo a los 20 años de edad, cuando su
predecesor, el Cacique Catuche, muere, fue un nativo indígena, jefe de varias
tribus Caribes, con el título “Guapotori” (Jefe de Jefes).
Guaicaipuro formó una coalición de gran alcance en
contra de la conquista española del territorio
de la actual Venezuela, con diversas agrupaciones que él condujo durante
el siglo XVI, en la región central del país,
especialmente en Valle de Caracas. Él dirigió, entre
otros, a los caciques Tiuna, Naiguatá, Guaicamacuto, Chacao, Terepaima, Catia, Aramaipuro, paramacomi, y
a su propio hijo el Baruta.
Guaicaipuro en la actualidad es uno de los Caciques más
famosos e ilustres. El área ocupada en nuestros días por la ciudad de Los Teques, fue poblada por varios grupos
indígenas, los cuales contaban cada uno con su propio cacique. La tribu de
Guaicaipuro, que abarcaba un área desde Turgua al este, hasta donde hoy se
encuentra San
José de los Altos, al oeste; era una de las
más grandes, Uno de sus hijos varones, Baruta, se convirtió también en Cacique
y dominaba el área del actual municipio de igual nombre. Otras hijas de
Guaicaipuro eran, al parecer Tiora y Caycape.
Los españoles descubrieron oro en el área de Los Teques hacia 1560,
y como comenzaron a poblar el sitio de las minas para extraerlo, Guaicaipuro,
sintiendo su tierra invadida, les atacó, junto a otros caciques aliados, entre
ellos Terepaima, forzando a los españoles a abandonar
el lugar. Después del ataque, el gobernador de la provincia de Venezuela, Pablo del
Collado, desde El Tocuyo envió
a Juan Rodríguez Suárez en 1561 para
pacificar el área. Rodríguez Suárez, creyendo que había alcanzado su tarea al
repeler a Guaicaipuro de la zona, deja el área al cuidado de algunos mineros y
de tres de sus hijos, mientras exploraba los términos de Caracas. Una vez que
los soldados españoles se marcharon del lugar, Guaicaipuro asaltó de nuevo las
minas y mató a todos los trabajadores, así como a los hijos de Rodríguez
Suárez. Inmediatamente después de eso, Rodríguez Suárez, que estaba en camino a
la ciudad de Valencia, con
el propósito de reunirse con los españoles leales al rey, que intentaban
detener al caudillo rebelde Lope de Aguirre (conocido en Venezuela como
El Tirano, de los conquistadores del Perú, venido por el Amazonas en 1561 y
alzado contra la Corona), fue emboscado por Guaicaipuro y el cacique Terepaima,
que le dieron muerte durante su trayecto, Después de estos sucesos, Guaicaipuro se convirtió en la figura
principal y central en la sublevación de todas las tribus nativas de la
provincia de Caracas, y logra unirlas a todas bajo su mando.
En 1562, Terepaima
derrota a una fuerza expedicionaria conducida por el capitán Luis de Narváez,
matándolo a él y a 150 de los expedicionarios. Debido a los ataques feroces por
parte de los indígenas, los españoles se retiraron lejos del área durante
varios años. En 1567, poco después de vencer a la confederación indígena
liderada por Guaicaipuro en la batalla de Maracapana,
el capitán Diego de Losada entra
al valle de San Francisco y puebla la ciudad de "Santiago de León de Caracas". Los españoles se
preocuparon por la cercana presencia de Guaicaipuro y de sus hombres, dada la
fama de sus ataques hacia los conquistadores, decidieron no esperar un ataque
de él, con lo que, como movimiento preventivo, Diego de Losada encomendó al
alcalde de la ciudad, Francisco de Infante emprender
la misión de capturar a Guaicaipuro y "pacificar" a los otros Caciques.
A fines de 1567 o inicios de 1568, Francisco Infante y sus hombres, conducidos
por guías nativos que habían sido chantajeados, dieron con el paradero de la
choza de Guaicaipuro, en las cercanías de Paracotos. Según la leyenda,
Guaicaipuro prendió fuego a su choza y se suicidó antes de permitir que los
españoles lo encontraran con vida. Sin embargo, la otra versión sobre su
muerte, que es la que ofrece el historiador José de Oviedo y Baños en
su obra publicada en 1723, narra que tras una larga batalla por su vida, los
españoles, imposibilitados de entrar a la choza, decidieron lanzarle una bomba
de fuego sobre el techo de paja, obligando con ello a salir a Guaicaipuro que
perece luchando con la espada que le había ganado a Rodríguez Suárez. Todos
estos datos son tomados de la obra de Oviedo y Baños, Historia de la conquista y población de la Provincia de
Venezuela, quien es el único que ofrece estos detalles de
Guaicaipuro.
sobre la existencia o no de Guaicaipuro como líder de la
Confederación Indígena de Caracas no hay hasta hoy pruebas documentales
ciertas. Existen algunos escasos documentos copiados de otros de 1585, que
mencionan de pasada a Guaicaipuro como simple cacique de los Teques, pero su
papel de líder heroico de la resistencia indígena de Caracas es sólo sustentado
por la narración del historiador José de Oviedo y Baños, que escribe sobre esos
hechos en 1723, y en cuya obra se han descubierto numerosos errores
históricos.De hecho, Oviedo es el que inicia narrativamente la supuesta
existencia histórica de Guaicaipuro como líder de la resistencia indígena, pues
en los amplios archivos documentales que hablan del período entre 1568 y 1723
no se menciona esta gesta descrita por Oviedo en ninguna forma.
Los restos del Cacique Guaicaipuro
entraron al "Panteón Nacional" de Caracas, el día 08 de
diciembre de 2001, en una conmemoración simbólica con la presencia del Jefe del
Estado quien presidió estos actos. De esta forma se honra a los pobladores
originarios, en donde la dignidad de una raza representativa como la indígena,
tendrá también el honor de colocar a sus héroes al lado de nuestros
libertadores.
El 12 de octubre se conmemora el Día de la Resistencia Indígena,
decretado por el presidente de la República, Hugo Chávez Frías, y publicado en la Gaceta
Oficial Nº 5.615, del 10 de octubre de 2002, para honrar la constancia de los
pueblos en la lucha por su dignidad, ante el genocidio de los indígenas venezolanos
durante la invasión de los españoles.
